含有碳元素且能被微生物生長繁殖所利用的一類營養(yǎng)物質(zhì)統(tǒng)稱為碳源。
常用的碳源有糖類、油脂、有機(jī)酸及有機(jī)酸酯和小分子醇。
根據(jù)微生物所能產(chǎn)生的酶系不同，不同的微生物可利用不同的碳源。
碳源對(duì)微生物生長代謝的作用主要為提供細(xì)胞的碳架，提供細(xì)胞生命活動(dòng)所需的能量，提供合成產(chǎn)物的碳架。
碳源在制作微生物培養(yǎng)基或細(xì)胞培養(yǎng)基時(shí)有重要的作用，為微生物或細(xì)胞的正常生長，分裂提供物質(zhì)基礎(chǔ)。
碳源是指向大氣中釋放碳的過程、活動(dòng)或機(jī)制。自然界中碳源主要是海洋、土壤、巖石與生物體，另外工業(yè)生產(chǎn)、生活等都會(huì)產(chǎn)生二氧化碳等溫室氣體，也是主要的碳排放源。這些碳中的一部分累積在大氣圈中，引起溫室氣體濃度升高，打破了大氣圈原有的熱平衡，影響了全球氣候變化。
分類
碳源的分類 以IECD和IEA共同于1991年初提交的溫室氣體清單編制方法的報(bào)告為基礎(chǔ)，經(jīng)IPCC等組織合作，歷時(shí)5年修改和完善，最終對(duì)碳源做了較為詳盡的分類。主要將其分為能源及轉(zhuǎn)換工業(yè)、工業(yè)過程、農(nóng)業(yè)、土地使用的變化和林業(yè)、廢棄物、溶劑使用及其他共7個(gè)部分。但因IPCC的研究是在發(fā)達(dá)國家的背景下產(chǎn)生的，因此對(duì)發(fā)展中國家的化石燃料和工業(yè)發(fā)展所涉及的排放狀況沒有足夠的估計(jì)。以我國為例，在能源活動(dòng)中，除化石燃燒的燃燒外，由于我國農(nóng)村很大程度上還是以傳統(tǒng)的生物質(zhì)為燃料的。因此，在2001年10月國家計(jì)委氣候變化對(duì)策協(xié)調(diào)小組辦公室起動(dòng)的"中國準(zhǔn)備初始國家信息通報(bào)的能力建設(shè)"項(xiàng)目中，正式將溫室氣體的排放源分類為能源活動(dòng)、工業(yè)生產(chǎn)工藝過程、農(nóng)業(yè)活動(dòng)、城市廢棄物和土地利用變化與林業(yè)5個(gè)部分。
溫室氣體的排放源分類能源相關(guān)能源生產(chǎn)煤炭、石油、天然氣開采能源加工與轉(zhuǎn)換發(fā)電、煉油、煉焦、煤制氣、煤炭洗選、型煤加工能源消費(fèi)農(nóng)業(yè)、工業(yè)、交通、建筑、商業(yè)、民用生物質(zhì)能燃燒、工業(yè)生產(chǎn)水泥、石灰、電石、已二酸、鋼鐵、土地利用變化與森林森林，和其他木質(zhì)生物質(zhì)貯量的變化值被恢復(fù)土壤。碳變化及森林草地和農(nóng)田管理注:只列出排放CO2氣體的源類別，不包括其他溫室氣體在國內(nèi)還有許多關(guān)于溫室氣體的項(xiàng)目是從單一的碳源種類進(jìn)行研究的。如馬忠海博士等人對(duì)我國核電、煤電和水電的能源轉(zhuǎn)換過程中排放的CO2氣體做了跟蹤調(diào)查。